Luftfukter mot tørre øyne: hjelper det, og hvordan bruke den

Fyringen skrus på i oktober, og i november kjennes det som sand i øynene allerede midt på formiddagen, i et rom der ingenting annet har endret seg. Et klimaanlegg gjør rommet like tørt i juli, bare ved at vannet kondenserer bort i stedet. Pasienter forteller meg ofte at det begynte med været, og luftfukter er det neste mange tenker på. Det er en fornuftig tanke, så lenge du vet hva den kan og ikke kan gjøre.

Hvorfor tørr inneluft gjør øynene verre

Tørr luft er tørst luft. Jo tørrere rommet er, jo raskere fordamper vannet fra alt som er vått i det, og forsiden av øyet er blant de våteste flatene du har. En luftfukter virker på lufta og ikke på øyet, ved å øke vanndampen i rommet slik at tårene fordamper langsommere.

Din del av regnestykket er oljelaget over tårefilmen, som lages i kjertler langs kanten av øyelokkene, og det er det som holder på vannet under. Tørr luft fjerner ikke noe av den oljen. Den gjør bare at hvert hull i laget får mer å si.

Grunnen til at dette følger årstidene, er fyringen. Den tar ikke vann ut av huset, den strekker det samme vannet gjennom langt tørstere luft. Fyring om vinteren og tørre øyne går gjennom hva en kald uke gjør med et rom.

Hvilken luftfuktighet bør du egentlig sikte mot?

Målet er 40 til 50 prosent relativ luftfuktighet, den fuktige enden av intervallet på 30 til 50 prosent som et hjem vanligvis ligger i. Jeg skal være ærlig: ingen øyeorganisasjon publiserer et tall, så dette er et arbeidsmål og ingen regel, hentet fra der de publiserte anbefalingene for inneluft overlapper.

Frost flytter målet nedover. Det du tilfører, havner på de kaldeste flatene i huset, vindusglass og hulrom i veggene, så legg deg på nedre trettitall de hardeste nettene. Dugg på rutene ved frokosttid betyr at du la deg for høyt.

Fuktigere er ikke bedre. Husstøvmidd trives svært godt i fuktig luft, og bestanden stuper i et hjem som holder seg stabilt under 50 prosent. Et klamt rom har byttet tørre øyne mot mugg og midd, og alle som har de allergiene, merker det i løpet av noen netter.

Trenger du et hygrometer?

Ja, og det er den billigste delen av dette. Et rom kjennes ikke som et prosenttall, og luftfukterens egen avlesning er ofte ikke verdt stort. Sett et lite, frittstående hygrometer på den andre siden av rommet, for helt inntil apparatet får det bare med seg tåken.

Hva en luftfukter ikke løser

Luftfuktigheten i rommet bremser vanntapet fra tårefilmen, men det er oljelaget som holder vannet inne, og fuktig luft åpner ingen tett kjertel. American Academy of Ophthalmology beskriver meibomsk kjerteldysfunksjon, der kjertlene i øyelokket tetter seg eller slutter å fungere som de skal, som en av de viktigste årsakene til tørre øyne som skyldes for rask fordamping, og tiltakene kan være varme omslag, øyelokkhygiene og å få oljen til å renne lettere.

Trekk rettet mot ansiktet river i tårefilmen uansett hva resten av rommet gjør, og ingenting du gjør med rommet svarer på det. American Optometric Association sier det om bilen: unngå at luft blåses mot øynene ved å vri bilvarmen bort fra ansiktet. Det samme gjelder en skrivebordsvifte eller en ventil i taket på kontoret.

Å fukte tørr inneluft er det eneste miljøtiltaket ved tørre øyne som har kontrollerte studier på bedring av plagene bak seg, men grunnlaget er tynt: små, korte studier, stort sett ved et skrivebord. Det får folk til å føle seg bedre i et tørt rom, det behandler ikke det som ligger under.

Hvilken type luftfukter bør du kjøpe?

Hvordan du bruker den, betyr mer enn hvilken du kjøper, og én ting på esken gjør det mulig: en innebygd hygrostat, så den holder et innstilt nivå i stedet for å gå for fullt hele natta.

• Fordamper. En vifte trekker romluft gjennom en våt veke, og siden lufta bare tar opp en viss mengde damp, begrenser den seg selv i praksis og gjør ikke rommet klamt så lett. Veka er en forbruksdel, og dette er valget som tåler mest slurv.
• Ultralyd med kald tåke. Stillegående og effektiv, og svært flink til å kaste alt som er løst opp i tanken ut i rommet. Med hardt vann legger det seg som et fint hvitt belegg i nærheten. Det er en plage, og trolig irriterende å puste inn, særlig ved astma, og destillert vann stopper det.
• Varm tåke eller damp. At vannet kokes, gjør at tåken starter ren, en reell fordel, men den setter et varmt apparat i rommet, feil valg med barn eller dyr i huset, og en fare for søl og skålding ved senga.

Velg ut fra sikkerhet, støy og hvilken du faktisk kommer til å holde ren.

Rengjøring betyr mer enn modellen

I stillestående vann i en varm tank gror det ting, og tåken bærer dem ut i lufta du puster inn. Et forsømt apparat kan gi en sjelden betennelse i lungene som kalles luftfukterlunge, så dette er ikke pirk. En luftfukter ingen vasker, er verre enn ingen.

Rutinen er kjedelig og går fort. Hver dag: hell ut vannet, tørk alle våte flater helt tørre og fyll på friskt vann i stedet for å fylle på oppå gårsdagens. Hver uke: fyll tanken halvfull med hvit eddik, la den stå en halvtime, ta hjørnene med en gammel tannbørste og skyll godt.

Destillert vann er ingen erstatning for vask. Det stopper mineralstøvet og ingenting annet: det som gror i en stillestående tank, gror like godt i destillert vann.

Hvilket rom, og hvor du setter apparatet

Begynn med soverommet. Det er skjønn og ikke studier, men resonnementet holder: sju eller åtte sammenhengende timer bak en lukket dør, sovende, uten sjanse til å merke at øynene tørker ut. Øyelokkene lukker seg ikke alltid helt om natta, og der de ikke gjør det, fordamper tårene i timevis uten et blunk til å fordele dem.

En luftfukter på soverommet retter ikke opp øyelokk som ikke lukker seg, og artikkelen vår om hvorfor øynene våkner tørre går gjennom det morgenmønsteret. En CPAP-maske som lekker oppover, sender luft over øyet hele natta, og da er det masken som trenger ny tilpasning, ikke en luftfukter.

Sett apparatet på et bord heller enn på gulvet, siden kald tåke synker og gjør teppet vått. Hold det unna vegger, gardiner, treverk og elektronikk, omtrent midt i rommet, så fuktigheten sprer seg i stedet for å slå seg ned på én kald flate. Ett apparat fukter et rom, ikke et hus.

Hva hvis du ikke vil kjøpe en?

Mye av det en luftfukter gjør, koster ingenting.

• Skru termostaten ned en grad eller to. Det samme vannet i kaldere luft gir høyere relativ luftfuktighet med en gang, og det koster mindre.
• Tørk klesvasken inne. En maskin med klesvask gir fra seg rundt to liter vann mens den tørker, den største gratisgevinsten her, men ikke i et hjem som allerede har fuktproblemer.
• Sett en skål med vann nær radiatoren. American Academy of Ophthalmology foreslår dette. Det virker langsomt og rekker ikke til for et helt rom.
• Vri trekken bort først. Å vinkle en ventil eller en vifte bort fra ansiktet koster ingenting og betyr mer enn noen endring i luftfuktighet her.

En luftfukter teller bare de nettene den faktisk går, og etter tre uker husker ingen hvilke netter det var. DryEyeGuide har en Log Routine for vaner som går over dager, med Reduced Screen Time og kostvanene ved siden av Humidifier Use.

Ingenting av dette er dramatisk, og det er den ærlige beskrivelsen. Etter min erfaring får pasienter som ordner både luftfuktigheten og trekken, en merkbart bedre vinter, og hvis en uke i et rom på 40 til 50 prosent ikke endrer noe, var det ikke luftfuktigheten som var problemet. Rådet fra NHS etter noen uker med egenomsorg er å oppsøke optiker eller fastlege, og før det hvis et øye blir vondt og rødt.