Derfor føles det godt å gni øynene, og slik slutter du

Knoken går inn i øyekroken, trykker, vrir, og et øyeblikk er alt bedre. Så senkes øyelokket, sandfølelsen er tilbake, og hånden er på vei opp igjen. Pasienter forteller meg ofte at de vet de ikke bør gni øynene. Nesten ingen av dem vet hvorfor det føles så godt, og det viser seg å være den nyttige delen.

Hvorfor føles det så godt å gni øynene?

Tre ting skjer samtidig når du gnir, og hver av dem føles som lettelse.

Den første er fuktighet. Gniingen presser øyelokkene mot øyet og drar dem over det, og det fordeler tårer og lokkolje over en overflate som ba om akkurat det. Et tørt, sandete øye føles bedre et øyeblikk fordi det nettopp har fått et grovt, overdimensjonert blunk.

Den andre er avledning. Kløe og trykk går langs nerver som konkurrerer om oppmerksomheten, og en skikkelig gniing vinner så lenge den varer. Det er samme knep som å klø på et myggstikk: kløen er ikke borte, den er overdøvet.

Den tredje er roen. Trykk mot øyeeplet utløser en refleks som kort senker pulsen, og det er én grunn til at det nesten føles som et sukk å gni trøtte øyne på slutten av en lang dag. Kroppen leser det som hvile.

Ingenting av dette er innbilning, og derfor virker det sjelden bare å be noen slutte. Gniingen gjør tre jobber. Vanen brytes først når noe annet gjør dem.

Hva gniingen faktisk gjør med øynene

Lettelsen er reell, og det er regningen også. Regningen kommer bare senere.

Kløende øyne klør mer. I et allergisk øye kommer kløen fra celler i øyelokkenes slimhinne som slipper ut histamin, og gniingen presser ut mer av det. Gniingen lindrer i ett minutt og mater kløen i en time, og slik blir en pollenmorgen til en ettermiddag med røde, hovne øyelokk. Å gni gjør allergiske øyne verre, hver gang.

Overflaten blir ripet. Hornhinnen er det klare vinduet fremst på øyet, og det ytterste laget er sårbart. En fingertupp som bærer et støvkorn, et flak maskara eller en løs vippe, drar det over vinduet. Det er en vanlig historie bak en ripet hornhinne, og det gjør langt mer vondt enn kløen som startet det.

Formen kan endre seg. Hornhinnen er også øyets viktigste linse, og den holder buen sin delvis ved å være fast. År med hard, hyppig gniing er en anerkjent risikofaktor for keratokonus, en tilstand der hornhinnen blir tynnere og buler ut til en kjegle. Ikke alle som gnir får det, og gniing er ikke den eneste årsaken, men sammenhengen er sterk nok til at jeg spør hver ung pasient med kløende øyne hvor hardt de gnir, og til at det første rådet når keratokonus oppdages, er å slutte å gni.

Bakterier reiser. Hender tar på tastaturer, telefoner og dørhåndtak, og så et øyelokk. Som regel skjer ingenting. Noen ganger følger en sti eller et rødt, klissete øye.

Linser flytter seg. Med en kontaktlinse i kan en gniing brette linsen, skyve den opp under øyelokket eller male det som satt fast under den, inn i hornhinnen.

Og øyelokkene selv betaler. Huden på øyelokkene er kroppens tynneste. Gnis den ofte nok, forblir den litt rød og litt hoven, og vippekanten forblir irritert.

Hvorfor tørre øyne vil gnis

Tørre øyne gnis av en annen grunn enn allergiske øyne, og det er verdt å vite hvilken av dem du er.

Forsiden av øyet bærer en tynn fuktfilm med et øverste lag olje fra små kjertler langs øyelokkskantene. Hvert fullstendige blunk legger et friskt lag. Når filmen brytes opp for fort, drar øyelokket over flekker med bar overflate, og nervene der melder fra på den eneste måten de kan: det er noe i øyet. Som regel er det ingenting. Følelsen er overflaten som ber om et blunk, og en gniing er den grove utgaven av et.

Skjermer gjør det verre på en forutsigbar måte. Vi blunker rundt femten ganger i minuttet i hvile og bare fem til sju ganger i minuttet foran en datamaskin, og flere av de blunkene stopper før øyet er helt lukket. Utpå ettermiddagen er filmen tynn, øyet er sandete, og hånden går opp. Morgenene har sin egen versjon: tåreproduksjonen går ned om natten, skorper samler seg langs vippene, og den første innskytelsen når du våkner, er å gni dem bort.

Hva du kan gjøre i stedet for å gni øynene

Alternativene virker fordi de gjør de tre jobbene gniingen gjorde, fuktighet, avledning og ro, uten friksjonen.

• Blunk sakte og fullstendig, fem ganger. Lukk mykt, hold i ett sekund, åpne. Det er den ekte utgaven av det gniingen etterligner, og det sprer tårer og lokkolje over hele overflaten i stedet for å smøre dem rundt.
• Trykk, ikke gni. Er hendene på vei mot øynene uansett, lukk dem og la håndroten hvile på det lukkede øyelokket uten å bevege den. Lett og kort. Trykket gir roen uten skrapingen.
• Kjøl ned kløen. For allergiske, kløende, hovne øyne roer en ren klut vridd opp i kaldt vann og lagt over lukkede øyelokk kløen bedre enn noen gniing, og en fuktende øyedråpe skyller pollen av overflaten. Varme er feil valg her, siden den gjør et kløende øyelokk enda mer kløende.
• Varm opp sandfølelsen. For det tørre, sandete, trøtte mønsteret, og for skorpete morgener, myker en varm, fuktig klut opp lokkoljen og løsner skorpene gniingen prøvde å fjerne. Vår guide til varmt omslag forklarer hvor lenge og hvor varmt.
• Ta en dråpe. En fuktende dråpe gjør på ett minutt det en gniing gjør dårlig. Ha en flaske der gniingen skjer: skrivebordet, bilen, nattbordet. Vår øyedråpeguide forklarer de tynne og de tykke, og bruker du dråper mer enn omtrent seks ganger om dagen, velg en flaske uten konserveringsmiddel.
• Skyll, gni aldri, når du får et rusk i øyet. For et støvkorn eller en løs vippe: blunk gjentatte ganger, la tårene renne, eller skyll med rent vann. Et korn som dras under et gnidende øyelokk, riper, og et korn som skylles ut, gjør ingenting. Noe som ikke lar seg skylle ut, eller noe skarpt, er legevakt, ikke en gniing.
• Ta ut linsene. Et kløende øye med en linse i ber om at linsen skal ut, ikke om en gniing rundt den. NHS sier det enkelt: ta ut linsene og bruk briller for å hvile øynene.

Hvordan slutter du egentlig å gni øynene?

Ingen gnir med vilje. Det er en refleks, og reflekser endres ved å fange dem, ikke ved å bestemme seg hardere.

Fang hånden på vei opp. De fleste kjenner trangen et sekund før gniingen. Det sekundet er hele muligheten: hendene ned, fem sakte blunk, og bestem deg så for om du fortsatt vil gni. Som regel vil du ikke.

Gjør erstatningen nærmere enn gniingen. Dråper i en skrivebordsskuff er en avgjørelse unna. Dråper ved siden av tastaturet er det ikke. En klut ved vasken, et kjøleelement i kjøleskapet i pollensesongen, briller i vesken på linsedager.

Klipp bort utløserne. Gniingen samler seg rundt de samme øyeblikkene: oppvåkningen, slutten på skjermarbeidet, sofaen om kvelden, pollenmorgenene. En varm klut når du våkner, en ekte pause fra skjermen med noen fulle blunk, linsene ut ved middagen. Hver av dem fjerner en gniing før den begynner.

Si det til noen. En partner eller kollega som sier navnet ditt når knoken går inn, bryter vanen raskere enn viljestyrke gjør. Barn gnir hardest av alle, særlig med allergier, og de trenger en voksen i rommet som legger merke til det og rekker dem en kjølig klut i stedet.

Er det å huske som er det vanskelige, tar DryEyeGuide imot påminnelser med dine egne ord, slik at lappen som kommer klokken fire om ettermiddagen kan si blunk, ikke gni, og Basic Blink Routine der er en stemmestyrt runde med sakte, fullstendige blunk for akkurat det øyeblikket øynene kjennes sandete.

Når gniingen er et tegn på at noen bør se på øynene

Gniing er et symptom med en årsak, og noen ganger fortjener årsaken en fagperson.

Kløe sammen med nysing, rennende nese og rennende øyne er allergi, og et apotek kan hjelpe med dråper som roer kløen ved kilden, slik at gniingen ikke har noe å svare på. Skorper på vippene hver morgen peker mot øyelokkskantene, som er lokkpleie heller enn gniarbeid, og NHS har daglig rengjøring av øyelokkene på egenomsorgslisten sin for tørre øyne. Sandete øyne som varer i uker til tross for dråper og en snillere rutine, er verdt en time hos optiker eller fastlege. Et barn som gnir hardt og ofte, eller en voksen som har fått uklart eller forvrengt syn, bør oppsøke en øyehelsespesialist slik at hornhinnens form kan sjekkes.

Søk hjelp raskt hvis et øye er smertefullt og rødt, hvis det er rødt mens du bruker kontaktlinser, eller ved enhver endring i synet, siden hver av disse kan være en skade eller en infeksjon heller enn en vane.

Gniingen kommer alltid til å føles godt, fordi den gjør tre reelle jobber dårlig. Gi øyet blunket det ba om, fuktigheten det manglet og et øyeblikks ro uten friksjonen, så slutter hånden å gå opp av seg selv. Det tar et par uker med å ta seg selv i det. Etter min erfaring er de som klarer det, de som la dråpene der gniingen var.